女４０にしてアメリカで博士号を取る！か？

二年半ぶりのニッポン滞在中にやらなければならないことNo.2が日本の自動車免許の更新でした。
ビザが思ったより早く出てパスポートがすぐ返ってきたので、えっちらおっちらと電車に揺られて自動車運転免許試験場というところに行きました。
普通の更新なら近所の警察署で更新できるんでしょうが、こちとらアメリカで軟禁状態になっている間に更新期限が過ぎちゃったので、失効の手続きをしなきゃならなかったんです。
ふと思ったんですが、今まで警察署で普通に更新したことがないような・・・なんかいつもこの試験場まで行かなきゃならないハメになっているような・・・

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ビザ面接に行ったのが火曜日の朝。

「やらなきゃいけないことを先に済ませておきなさいよ」という母親の言葉に従ってTo Doリストを見てみると、そこにあるのは、

１．ビザ面接
２．免許証の更新
３．生命保険の解約

１はとりあえず済ませたので次は２と行きたいところでしたが、あたしの日本の車の免許、実は去年の誕生日で切れていて、その後６ヶ月以上たっているので外国にいて更新できなかったということを証明するためにパスポートが要るらしい、ということが判明。つことはビザが貼り付けられたパスポートが送られてくるまで２はオアズケ。

３はニッポンで仕事をしてるときに掛け始めて、そのままアメリカにいても月々の掛け金を払い続けてきたんですが、とうとう払えなくなったので解約することに。まあ、こっちの勤務先の大学で保険関係は全部入ってるし。ちょっと前から解約したいと思ってたんですが、本人がいないと手続きができないと言われこの機会を待つことに。保険会社に電話したら担当の人が来てくれるとかで、これはサッサと片付きました。しかし掛け捨ての保険にしてなくてよかった〜（しみじみ）

それと、今まではニッポンに帰ると歯医者やら婦人科やらのドクター巡りをして日本滞在中通い続けるハメになるのが恒例だったんですが、今回はドクター回りはしないことにしました。
アメリカで就職もしたことだし、健康保険も毎月自己負担分ちょこっと払っててあとは勤務先が払ってくれてるし、そろそろちゃんと腰を入れてこっちのドクターに診てもらった方がいいかなと。
いや、砂漠の博士課程時代は大学でアシスタントシップの仕事をしてたので、大学の職員と同じように保険があったんです。でも、一度も使わなかったし
いやほんと、砂漠時代の６年間ただの一度もドクターにかかることはありませんでしただって、こっちのメディカル・システムって病気になってから使うものじゃなくて、病気予防が（たぶん）基本概念で、そもそもドクターにかかるのにすんごい先でないと予約が取れなかったり、自分でPCP(Primary Care Physician：主治医)を選んで、その主治医の紹介がなかったら別のドクターにかかれなかったり、ややこしいったらありゃしない。そもそも、誰も知らない土地でどうやって主治医を選べっつーんだでも、選ばなきゃ保険に入れないのでしょーがなく「ど・れ・に・し・よ・う・か・な・か・み・さ・ま・の・い・う・と・お・りっ」って適当に選びました
豪雪地帯の修士時代は結構ドクターにかかりました。でも、大学のヘルス・センターが使えたのでラクチン。大学外では虫歯で歯医者にかかっただけでした。
砂漠の大学にもヘルス・センターはあったんですが、職員用の健康保険があるので学生用のヘルス・センター・フィーを免除してもらってたので使えませんでした。

あれ？なんか話がズレてる・・・

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そんなわけで二年半ぶりにニッポンの土を踏んで、真っ先に向かったのが大阪のアメリカ総領事館。

ここのアメリカン・センターにはその昔、留学の「り」の時を考え始めた頃に、資料を調べたりするのによく通ったものでした。

なんて感慨に耽ってる場合ではなくて、朝９時の予約を取っていたんですが、９時５分くらい前に着いたらもう２０人くらいの人がの外に並んでました。
朝早くからミョーにハイテンションで愛想のいいセキュリティーのおぢさんに言われるがままに列に並んで、２０分くらいしたら建物の中に入れて、金属探知機を通ってエレベーターで上にあがって、まずは第一関門。

いや、その時は第二関門があるとは知らなくて、それが“面接”なのかと思ってたんですが・・・

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前回「翼をください」のエントリーでH-1Bが取れたと書きましたが（「ツイてきた？！」参照）、正確に言えば"Petition for a nonimmigrant worker"（非移民就労請願）が承認されたということで、実際にはINSから写真のような通知書（Form I 797A）がペラリと一枚届いただけです。本来なら請願者（＝雇用者＝勤務先の大学）が受け取るハズの許可証ですが、うちの大学はスポンサーとしての名前だけで申請はあたしが自腹を切って弁護士さんを雇って手続きしてもらったので、この紙切れもあたしの手元にあるというわけです。
この紙切れがあれば、アメリカに居る限り３年間はスポンサーの元での就労がというわけなんですが、アメリカ国外に出て再入国するにはVISAが必要になるんです。そんなわけで今回日本に帰国したときにアメリカの大使館または領事館でビザの申請をするという大仕事が一つありました。

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ただいまって日本に戻ってもアメリカに戻っても言っているあたしですが、日本に“行く”アメリカに“帰る”という感じが年々大きくなっているような気がします。

そんなわけで、無事アメリカに戻っています。

しかし、時差ボケが酷いの何の
日本には3週間弱いたことになるんですが、日本滞在中は珍しく時差ボケ全くなしで、朝の早い商売をしている両親宅で「いい加減に起きなさい」と毎朝どやされることもなく、今回は楽勝楽勝と油断していたら、アメリカに戻ってからがエライことに・・・

戻った次の日は夕方5時まで寝てました

週末に戻ったのがそもそもの間違いだったと、後悔先に立たず。次の日、朝からイキナリ仕事で、無理やりにでも起きた方が時差ボケせずに済んだような気がします。
夏学期に教えるクラスで週に一回朝一番からのクラスがあるんですが、それにはもう目覚ましを総動員して、おまけに日本からもモーニングコールを掛けてもらってやっとこさで起きました
しかも今回の時差ボケは昼間に眠かったりボーっとしたりするわけじゃなくて、夜ベッドにはいってからが眠れないという（←普段はベッドに入って2秒で寝る、もしくはベッドにたどり着けずに所構わず倒れたように寝る人）とんでもなくタチの悪いやつなので困ったものです。

以前何かで読んだんですが、時差ボケって理論上は一日に30分しか戻らないとか。それが本当だとすると、この時差ボケが治るのにひと月くらいかかるということに
そんなにかかってたら夏休みのもろもろの計画がパーになってしまいます。例に寄ってやること山ほどあるのに

あ、そんなわけでこのブログも放置気味でしたが、これからまた追っかけでこの2−3ヶ月の出来事を書きつつ、現在進行形の手に汗握る（？）あたしのドタバタ生活も綴っていきたいと思います

空気が重い（←成田空港に降り立った第一印象−−その日の東京は雨でした）

駅がしゃべる
電車がしゃべる
エレベーターがしゃべる
お風呂の湯沸かし器のスイッチがしゃべる

や、やかましいーーっ


ちなみに、

駅の自動改札に切符を入れるときに、こっそりドキドキしてたのはあたしです。
ラッシュアワーのエスカレーター（東京）で荷物を引っ張りながら右側に立ってしまったのもあたしです


街の1ブロックがすごい小さくて距離が短い気がするので、住んでた頃は自転車で行ってた所へもどんどん歩いてしまいます（そして当然後でくたくたになります）


じーちゃんとばーちゃん（父＆母）がすっかり小さくなっていてビックリしました。


そんなわけで、なんだか外国にいるような、言葉がわかってよかった（？）なんて思う2年半ぶりのニッポンを満喫中です

"Running around like a chicken with its head cut off"よりもヒドイてんてこ舞い状態は英語でどう言えばいいのでしょう？

ディフェンスをパスするやいなや、それまでためていた山のような仕事を片付けようとする傍から次々と新しい仕事が増えていって、とりあえず目の前のことをこなすだけで精一杯な日々で、たまった仕事の山は一向に減らず
そんなわけでココの更新もじぇんじぇんできませんでした。
そんな中、先週は飛行機で砂漠に戻って学位授与式に出て学位をもらってきました
そしてあと30分後には2年半ぶりのニッポンに向けて出発します
例によって3時間ほど前に荷造りが終わったばっかりです
ニッポンのアメリカ領事館でH-1Bビザのスタンプ（？）をもらいに帰るんですが、無事にアメリカに再入国かどうか、スリルとサスペンスです。いや、実はH-1Bの申請書類にとんでもない誤記があるのを発見してしまって、弁護士さんと相談の結果このまま強行突破することに・・・
スリルとサスペンスと言えば、学位授与式でもとんでもないハプニングがありました。
このあたりの詳しいことは後日の更新をお楽しみに

その他、書こうと思っているトピックをちらり。

入試面接
ディフェンス
究極のおまけ
初めての博士論文審査委員会のお勤め
ETD完了
ハネムーンの終わり
I am screwed!
学位授与式


実は、今学期の成績まだ出してないんです。ペーパーの採点をする時間がじぇんじぇんなかったんです。ニッポンに持って帰って採点します

そんなわけで、いただいたメールにも全然お返事ができてません。コメントのお返事も書けませんでした。ごめんなさい。
ココの更新はニッポンでできればしたいな、と

書きたいことが山ほどあるのに時間がなくてどんどんたまっていく今日この頃
このシリーズも前回から随分間が空いてしまいましたが、とりあえず思い出しながら書いてみます。

前回は採用の委員会メンバー（教員5名）が個別に応募書類を読んで評価表に記入するという作業をしました。
評価表は大まかにTeachingとScholarly Work（Publication、Grant Potential、など）と専門職能力の三つの点で評価するように構成されていました。

そして委員会のメンバー全員が集まっての会議。
最初はこの応募者はどう？と応募者一人一人について意見を言い合ってたんですが、それだと時間がかかりすぎるので、自分のトップ３をメンバーがそれぞれ出すことになりました。

その結果ほぼ全員一致で三名の候補者が決まりました。

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1. 砂漠の博士課程でインコンプリートになっているクラスのミニペーパー４つの執筆：2 + 6x3 ＝20ページ
2. 教えているクラス二つ35人分の放置ペーパーたちの採点：6x35 + 3x35 + 8x35 = 605ページ
3. 勤務先の大学のDoctoral Examのオーラル・プレゼンテーション２つへの出席
4. 勤務先の大学でディフェンスの一週間前に急遽Committeeのメンバーになってくれと頼まれてやむなく引き受けた博士論文（230ページ）のディフェンスへの出席
5. 勤務先で秋学期に引き継いでおきながらずっと伸ばし伸ばしにしていた学生関係の仕事
6. 授業の準備
7. 所得税の確定申告

博士論文を最終チェックに提出するやいなや次から次へと押し寄せてきている大波小波たちのリストです。
とりあえず今までに乗り越えられたのが3番と4番と5番と7番（6番はセメスターが終わるまでは毎週決まって襲ってくる波なので除外）。

本日は7番の税金のお話をちょっとばかし。

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誕生日をきっかけにずっと落ち込んだままで、まあ色々と気に病むことが重なってはいるんですがそれにしたっていくらなんでもこれはおかしい・・・

と、よく考えたらBurned Out（燃え尽き症候群）に違いないという結論に達しました。

まだやらなきゃならないペーパーがいくつかあるのに全然やる気が出ません。
仕事から帰ったらすぐ気絶してしまいます。
晩御飯を食べた後片付けもしないで寝てしまいます。
そもそも食事すら面倒くさくてチーズとバナナとかで済ませてしまうことがあります。

もともと三食きっちり食べる人なのでこれは一大事

それから部屋が散らかりっぱなしで、ベッドルームにいたっては書類が広がったまま（たぶん）ひと月くらい掃除してないような気がします

でも、これはさすがにハウスダストアレルギーが出てきたので、何とか気力を振り絞って掃除しました。

日系スーパーで栄養ドリンク剤を買ってきて飲んだんですが、それすら効きません。
あともうひとがんばりで博士課程のことがぜ〜んぶ終わるのに、そのあとひとがんばりをする気力がどこをひっくり返しても出てこないんです

あああっ、そういえば博士論文をオンラインで最終提出するのを忘れてるし・・・

そんな燃えカス状態な今日この頃のあたしです。とほほ。